Рассказ начинается описанием великолепного летнего утра. Автор охотится в лесах. Настреляв дичи, он к вечеру решает возвращаться домой, но в наступившей темноте теряет дорогу и выходит к Бежину лугу, где видит костер, а вокруг него крестьянских детей. Автор объясняет детям, откуда он, и присаживается к костру.Автор подробно описывает внешность и особенности одежды всех мальчиков, и в этих деталях отчетливо просматривается разница их характеров. Мальчики варят в котелке картошку. Автор притворяется спящим, и разговор у костра возобновляется. Выясняется, что предметом обсуждения является нечистая сила и истории, с ней связанные.
Лирический герой-охотник заблудился в лесу. Он блуждал по лесу до ночи. Когда совсем стемнело он увидел огонь и пошёл на него. Вокруг костра он увидел мальчиков. Они разрешили ему остаться. Когда они думали, что охотник уснул они начали рассказывать всякие сверхъестественные истории про русалок и прочей нечисти.
Как-то так...