Пленник — путешественник, разочарованный жизнью европеец, отправившийся с запада на восток, из «цивилизованного пространства» — в область диких естественных нравов, вслед «за веселым призраком свободы». но именно здесь он попадает в неволю. как и полагается герою «байронической» (т. е. построенной по жанровым законам «восточных повестей» дж. г. байрона) поэмы, он оказывается в парадоксальном положении раба, восхищенно за свободной жизнью горцев, своих поработителей. естественно, в него влюбляется юная и гордая черкешенка; сердце европейца охлаждено, однако он как бы принимает ее любовь, сохраняя при этом верность своей единственной возлюбленной — свободе.
Его любит девушка вера, которая делает все, чтобы увидеть своего возлюбленного. и это несмотря на то, что она замужем. печорин вроде бы тоже любит веру, уважает ее и жалеет. но в то же время это не мешает ему ухаживать за княжной мери и испытывать к ней нежные чувства. печорин крадет понравившуюся ему девушку, не думая о тех действиях, которые могут последовать за этим поступком. он искренне верит, что влюблен в “деву гор”, что эта любовь станет спасительным мостиком, по которому герой сможет перейти в новую для него, полную смысла, жизнь. но вскоре григорий александрович понимает тщетность надежд: “я опять ошибся: любовь дикарки немногим лучше любви знатной барышни”,— признается он максиму максимычу. получается, что печорин сначала обманывает женщин, влюбляет их в себя, заполучает их доверие, а потом? потом, когда девушки начинают надеяться на предложение руки и сердца, григорий александрович или исчезает, или делает так, чтобы женщина разочаровалась в нем. в последнем случае так произошло с княжной мери. первое мнение о печорине может быть ошибочно: "он же просто эгоист! "
