Шолохов написал рассказ в очень короткий срок: всего в несколько дней. Однако, творческая история произведения занимает многие годы: между случайной встречей с человеком, ставшим прототипом Андрея Соколова и появления "Судьбы человека" пролегло 10 лет. Рассказ реалистический, посвящен подвигу народа на войне. В рассказе показан ребенок на войне. Это, в принципе, нелогично: маленький человек и война, которая приносит горе и смерть человечеству. Дети не должны видеть всё это, но Шолохов показывает насколько война беспощадна и бессердечна. Ребенок не солдат, он не обязан воевать, его цель расти и развиваться, его родители должны заботиться о нем и ему. Маленький, беззащитный, потерянный, сирота, он не должен нести на себе груз такой ответственности, потому что дети не готовы еще к взрослой жизни. Ведь каждый человек проходит определенные этапы и эти этапы готовят человека ко всему, перепрыгнуть это развитие и сразу стать взрослым очень тяжело. И что же остается этому ребенку? Скитаться и как может. И судьба, видя эти скитания, видя этого уже не ребенка, а маленького человека, находит для него отца. И не важно тут уже родной он, или нет, важно, что нашлась родная душа, отец, на которого можно положиться, который может обогреть и накормить.
Четвертый год Великой Отечественной войны. Глухой осенней ночью советские разведчики нашли в лесу мальчика лет двенадцати. Родители мальчика погибли в первый год войны. Деревня сожжена фашистами. Два года бродил в тылу Ваня Солнцев, надеясь перейти через фронт. Обласканный и пригретый советскими бойцами, Ваня жаждет остаться в полку, чтобы воевать с ненавистным врагом. Но по распоряжению командира батареи, капитана Енакиева, разведчик Биденко отвозит Ваню в тыл, чтобы определить его в детский дом. Но по дороге Ваня убегает, возвращается к разведчиками и остается в артиллерийском полку. Сын полка Ваня Солнцев участвует в разведке и в боях. Он попадает в плен к немцам, но героически сохраняет тайну расположения советских войск. Освобожденный из плена, Ваня снова в своем родном полку. Капитан Енакиев, потерявший свою семью во время войны, усыновляет Ваню. После гибели капитана Енакиева полк отправляет Ваню Солнцева в суворовское училище.
Рассказ реалистический, посвящен подвигу народа на войне. В рассказе показан ребенок на войне. Это, в принципе, нелогично: маленький человек и война, которая приносит горе и смерть человечеству. Дети не должны видеть всё это, но Шолохов показывает насколько война беспощадна и бессердечна. Ребенок не солдат, он не обязан воевать, его цель расти и развиваться, его родители должны заботиться о нем и ему. Маленький, беззащитный, потерянный, сирота, он не должен нести на себе груз такой ответственности, потому что дети не готовы еще к взрослой жизни. Ведь каждый человек проходит определенные этапы и эти этапы готовят человека ко всему, перепрыгнуть это развитие и сразу стать взрослым очень тяжело. И что же остается этому ребенку? Скитаться и как может. И судьба, видя эти скитания, видя этого уже не ребенка, а маленького человека, находит для него отца. И не важно тут уже родной он, или нет, важно, что нашлась родная душа, отец, на которого можно положиться, который может обогреть и накормить.