Лирический герой обращается к своим товарищам по лицею. Годы учения закончились: Промчались годы заточенья; Недолго, мирные друзья, Нам видеть кров уединенья И царскосельские поля. Молодых людей ждет новая жизнь, они должны выбрать свою дорогу в жизни: Разлука ждет нас у порогу, Зовет нас дальний света шум, И каждый смотрит на дорогу С волненьем гордых, юных дум. Один из товарищей героя станет военным, под кивер (военный головной убор) «спрятав ум». Он будет красиво мерзнуть на параде, а потом ехать греться в караул. Иной, под кивер спрятав ум, Уже в воинственном наряде Гусарской саблею махнул — В крещенской утренней прохладе Красиво мерзнет на параде, А греться едет в караул… Другой товарищ ценит не честь, а почести, награды. Он хочет быть вельможей и уже представляет себя у знатного плута в прихожей. Другой, рожденный быть вельможей, Не честь, а почести любя, У плута знатного в прихожей Покорным плутом зрит себя… Все уже выбрали свой жизненный путь, лишь один лирический герой, «счастливой лени верный сын», еще не думал о будущем, он задремал. Лишь я, судьбе во всем послушный, Счастливой лени верный сын, Душой беспечный, равнодушный, Я тихо задремал один… Героя ничего не привлекает, равны ему уланы и писари, не рвется он в капитаны, не «ползет» в асессора (чиновники). Он просто хочет немного побездельничать в красном ночном колпаке, пока его не поменяли на шишак (шлем). Друзья! немного снисхожденья — Оставьте красный мне колпак, Пока его за прегрешенья Не променял я на шишак, Пока ленивому возможно, Не опасаясь грозных бед, Еще рукой неосторожной В июле распахнуть жилет. Стихотворение написано в год, когда юный Пушкин окончил Царскосельский лицей (1817). В этом произведении поэт устами лирического героя явно дает понять, что его не привлекает ни карьера военного, ни карьера вельможи. У него свой путь. Пушкин еще в юном возрасте понял свое предназначение поэта. Но профессии поэт в то время не было, и герой понимает, что ему придется заниматься чем-то иным, поэтому он хочет насладиться последними свободными деньками.
