Поздним вечером приехал один казак в село, остановился у крайней избы и стал проситься: — эй, хозяин, пусти переночевать! — ступай, коли смерти не боишься. «что за речь такая! » — думает казак, поставил коня в сарай, дал ему корму и идет в избу. смотрит: и мужики, и бабы, и малые — все навзрыв плачут да богу молятся; и стали надевать чистые рубашки. — чего вы плачете? — спрашивает казак. — да вишь, — отвечает хозяин, — в нашем селе по ночам смерть ходит, в какую избу ни заглянет — так наутро клади всех жильцов в гроба да вези на погост. нынешнюю ночь за нами очередь. — э, хозяин, не бойся; бог не выдаст, свинья не съест. хозяева полегли спать, а казак себе на уме — и глаз не смыкает. в самую полночь отворилось окно; у окна показалась ведьма — вся в белом, взяла кропило, просунула руку в избу и только хотела кропить — как вдруг казак размахнул своей саблею и отсек ей руку по самое плечо. ведьма заохала, завизжала, по-собачьи забрехала и убежала прочь. а казак поднял отрубленную руку, спрятал в свою шинель, кровь замыл и лег спать. поутру проснулись хозяева, смотрят — все до единого живы-здоровы, и несказанно обрадовались. — хотите, — говорит казак, — я вам смерть покажу? соберите скорей всех сотников и десятников да пойдемте ее по селу искать. тотчас собрались все сотники и десятники и пошли по домам; там нету, здесь нету, наконец добрались до пономарской избы. — вся ли семья твоя здесь налицо? — спрашивает казак. — нет, родимый! одна дочка больна, на печи лежит. казак глянул на печь, а у девки рука отсечена; тут он объявил все, как было, вынул и показал отрубленную руку. мир наградил казака деньгами, а эту ведьму присудил утопить.
