Тема «маленького человека» была развита Шмелевым в наиболее известном и значительном его произведении этого периода — повести «Человек из ресторана», опубликованной в 1911 году и принесшей автору всероссийскую славу. «Хотелось, — писал Шмелев М. Горькому, — выявить слугу человеческого, который по своей специфической деятельности как бы в фокусе представляет всю массу слуг на разных путях жизни».
