С детства воспитывался преданным слугой , а так же просто верным другом Савельичем. любил развлекаться, не учился, не читал, ничем не интересовался, грамоту усвоил лишь к 12 годам. Когда ему исполнилось 17 лет, отец Петруши решил отправить его на службу. Сам же Петруша был записан на службу , еще когда мать его была брюхата им (беременна). По началу Петр обрадовался и думал что поедет служить в Санкт-Петербург, он уже представлял как он будет там развлекаться, что у него будет свободная и весёлая жизнь, но радость эта была недолгой, поскольку отец его отправил не в Питер, а в Оренбург, от туда его отправили в Белогорскую Крепость, там он встретил много людей, некоторые из них стали ему друзьями, а другие врагами, но самое главное там он встретил свою истинную любовь - Машу Миронову.
Петр Андреевич Гринев (Петруша) – главный герой повести. От его лица ведется повествование (в форме «записок для памяти потомства») о событиях во время крестьянского бунта под предводительством Пугачева. Волею судьбы Г. оказался между двумя враждующими лагерями: правительственных войск и восставших казаков. В критических условиях он сумел сохранить верность офицерской присяге и остаться честным, достойным, благородным человеком, самостоятельно распоряжающимся своей судьбой. Г. – сын отставного военного, простого, но честного человека, ставящего честь превыше всего. Воспитывает героя крепостной Савельич. В 16 лет Г. отправляется служить. Он, по отца, который хочет, чтобы сын «понюхал пороху», попадает в глухую Белогорскую крепость. По дороге туда Г. с Савельичем попадают в буран, из которого их выводит какой-то мужик. В благодарность Г. дарит ему свой заячий тулуп и полтину на водку. В крепости Г. влюбляется в дочь коменданта Машу Миронову и дерется из-за нее на дуэли с поручиком Швабриным. Тот ранит Г. После дуэли герой просит у родителей благословения на брак с бесприданницей Машей, но получает отказ. В это время крепость захватывает Пугачев. Он случайно узнает Савельича и выпускает Г. из осажденной крепости. Уже будучи в Оренбурге, Г. узнает, что Маша находится в руках у Швабрина. Он отправляется в логово Пугачева ей на Самозванец тронут рассказом о бес девушке и отпускает ее с Г., благословляя молодых. По дороге герои попадают в засаду правительственных войск. Г. отправляет Машу в отцовское имение. Сам же он остается в отряде, где его арестовывают по доносу Швабрина, обвиняющего Г. в измене. Но любящая Маша героя. Он присутствует при казни Пугачева, который узнает его в толпе и в последний момент кивает ему. Достойно пройдя через все жизненные испытания, в конце жизни Г. составляет биографические записки для юношества, которые попадают в руки к издателю и печатаются.
