В заброшенном уголке сада распускается прекрасная роза. Сюда заходит только маленький мальчик, который наблюдает за животными и читает; за ним присматривает сестра. Но мальчик заболевает, и некому насладиться красотой розы. Ее видит противная жаба, которая вознамерилась съесть цветок, но лишь ранилась о шипы и падала со стебля. Мальчик попросил принести розу. Сестра буквально выхватила цветок из лап жабы, отбросила квакушку в сторону, а розу поставила в стакане у кроватки мальчика. Цветок был рад — роза желала другой смерти, нежели быть съеденной жабой. Мальчик успел лишь понюхать цветок и умер… Розу поставили у гроба, и хотя там было много цветов, смотрели только на нее, а позже засушили — такой она и попала к автору.
Паустовский делится с нами мыслями о читательском труде. Золотые пылинки наблюдений, удивительные встречи, разговоры с людьми разного возраста, воспитания и образования - всё это составляет суть писательского труда. Только опыт собственных переживаний и наблюдений писателю при создании художественных образов, а уж его творчество будет читателю обрести цель и смысл жизни, сделать правильные выводы из поступков и обстоятельств. Золотая роза из пыли это метафора: из малого складывается большое...Но его тоже легко потерять, если не понимать, что и для чего ты приобрёл в этой жизни. Паустовский выражает надежду, что ему удалось донести до читателя сложность и важность писательского труда, а это значит, что его долг исполнен.
