Жюльен сорель — главный герой романа. хочет быть военным, но туда берут только дворян. поэтому хочет носить черную сутану, раз туда путь ему открыт. но он жаждет только привилегий этой одежды. сам в бога не верит. умный, рассудительный, не гнушается в средствах, ярый поклонник наполеона, хочет повторить его судьбу. думает, что если бы родился во времена наполеона, то добился бы многого, а теперь приходится лицемерить. понимает, что ради своих целей нужно хорошо относиться к людям, которых не любишь. пытается лицемерить, но не всегда это получается. эмоционален, тщеславен, гонится за положением в обществе. вспыльчивый. храбрый. иногда его чувства над разумом.
Павлуня — главный герой рассказа «скворцы». несколько лет назад, когда у мальчика заболели ноги, местный фельдшер посоветовал родителям отвезти его в областную больницу. но вот уже который год павлуня проводит в постели, а родители все надеются накопить денег на его лечение. у больного мальчика из бедной семьи только два развлечения — букварь и окно. букварь он перечитал уже несколько раз. а в окно зимой, казалось, и смотреть не на что, тем более, что оно выходит не на улицу, а в огород. но так покажется любому, только не павлуне! мальчика способна развеселить даже сорвавшаяся с крыши сосулька. он замечает самые незначительные изменения в природе, радуется им. привыкший к ровному белому, точно покрывало, снегу, который укрыл все грядки на огороде, взгляд павлуни тут же замечает, что «в одном месте на грядках снег стаял, и от этого там зачернела земля… через день проталина на грядках стала еще больше, темные места на речке слились в одно место…».
