Жил-был в лесу старый волк, злой-презлой. он жил, а кругом всем житья не было. мало того, что он разбойничал, правого и виноватого в своё логово тащил, - он всех воем своим донимал. другие волки только с голодухи воют, а этот, серый разбойник, зарежет телёнка, наестся до отвала и песню затянет. песня-то у него, известно, одна: - украду-у-у! укушу-у-у-у! до того страшно и противно воет - все, кроме филина да совы, не знают, как уши заткнуть, а ему, видно, нравится: передохнёт немного и опять заведёт: - у-у-! у-душу-! вот как-то выл он, выл - только под утро угомонился - задремал. и весь день бы проспал, да тут красное солнышко взошло и ему своим тёплым лучиком в носу защекотало. волк спросонья подумал, что это муха, цап её зубами - ничего, только зубы щёлкнули; второй раз цапнул - опять мимо; третий раз цапнул - да сам себе язык и прикусил. тут уж волей-неволей проснёшься! продрал он глаза, а мимо как раз лиса бежит, курочку тащит. - эй, - кричит, - серый, будет спать! на поляне у ручья овечье стадо пасётся, и ни пастухов, ни собак! вот там! и хвостом махнула, показала где. тут с волка весь сон соскочил. - не врёшь? - рычит. а лисе что врать? она своему слову хозяйка. помчался серый туда, куда она показала, - и верно: пасутся овцы, сотни полторы, одни- увидали они волка - задрожали, в кучу сбились, стоят бедные, смерти лютой у волка слюнки потекли: - сейчас, - рычит, - есть вас буду. и съел бы, да вдруг выходит вперёд одна овца, поклонилась волку и говорит: - съесть ты нас, батюшка, всегда успеешь. а только не будет ли такой твоей - милости? - рычит волк. - какой милости вы от волка захотели? - а вот какой - нет у нас, батюшка, запевалы. мы, не в обиду тебе сказать, тоже петь любим. и был у нас запевала - баран, вроде тебя голосистый, да угнали его куда-то. ты бы нам спеться, а потом бы и ел! тебе ведь это просто: ты музыкант знаменитый, каждую ночь тебя слушаем, уснуть не можем! волк умилился. - верно, не спите? - где там уснуть, - отвечает овца. - глаз, батюшка, не смыкаем! - хм! ну, ладно, - говорит волк. - это, , можно. только смотрите у меня - слушаться! а то я залез серый на пенёк и завёл своё: - -куу-шу-! а овцы хором: - мы! мы! - не так! - кричит волк. - басы, тише! подголоски, громче! - ! а овцы: - ! ! такой шум подняли - со всей округи люди и собаки сбежались. на том и кончилась волчья песня.
