Значениеупотребляется с существительным или личным местоимением при указании на лицо или предмет, лично, непосредственно являющийся источником или объектом действия, состояния: ◆ Самнад собой подтрунивал. Н. А. Некрасов, «Кому на Руси жить хорошо?», 1865–1877 г г. ◆ Я знаю сам, что я смешной человек. А. Н. Островский, «Бесприданница», 1879 г.употребляется для подчёркивания значимости, особой важности и величия лица или предмета: ◆ На другой день Самгин узнал, что Спивак допрашивал не ротмистр, а сам генерал. Максим Горький, «Жизнь Клима Самгина», Часть 2, 1928 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы) ◆ Наш незаметный Пьер смеет любить, да ещё кого, саму Ольгу Сур, первую артистку цирка, мировую знаменитость, дочь грозного и всесильного директора, страшнее и богаче которого не было никого на свете. А. И. Куприн, «Ольга Сур», 1929 г. (цитата из Библиотеки Максима Мошкова, см. Список литературы)в знач. прилагательного: воплощающий какие-либо качества, свойства ◆ И когда приехали на пикник в лес, я была сама кротость, само лукавство и обаяние. Лидия Иванова, «Искренне ваша грешница», 2000 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см.Список литературы)в знач. наречия: лично, без посторонней собственными силами и средствами ◆ Сам же к нам навязался в товарищи, неведомо кто, неведомо откуда, — да ещё и спесивится. А. С. Пушкин, «Борис Годунов», 1824–1825 г г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы) ◆ Наследники отыщутся сами. М. Ю. Лермонтов, «Герой нашего времени», 1839–1841 г г. ◆ Все прививки я делаю сам, обрезку — сам, посадки — сам, всё — сам. А. П. Чехов, «Чёрный монах», 1893 г.в знач. наречия: по личной инициативе, без требования со стороны ◆ Человек свободен… он за всё платит сам: за веру, за неверие, за любовь, за ум. И. Ф. Анненский, «Драма на дне», 1906 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)в знач. наречия: непроизвольно, невольно ◆ Рука сама тянется за гармошкой — и сама отдёргивается. Мариам Петросян, «Дом, в котором…», 2009 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)разг., субстантивир. руководитель, хозяин, главный ◆ После обеда подойдёт сам и завизирует вашу заявку. ◆ Затем появился «сам» — начальник тюрьмы, пожилой, полный, в большой серой бороде, расчёсанной на две стороны. Павел Нилин, «Интересная жизнь», 1969–1980 г г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
В начале повести главный герой Петр Гринев рассказывает читателю о своей молодой жизни. Он – единственный выживший из 9 детей отставного майора и бедной дворянки, жил в барской семье среднего достатка. Воспитанием молодого барина фактически занимался старый слуга. Образование Петра было низким, поскольку отец его, отставной майор, нанял в качестве гувернера французского парикмахера Бопре, ведущего аморальный образ жизни. За пьянство и развратные действия его выгнали из имения. А 17-летнего Петрушу отец решил по старым связям отправить на службу в Оренбург (вместо Петербурга, куда он должен был пойти служить в гвардию) и прикрепил к нему для присмотра старого слугу Савельича. Петруша расстроился, ведь вместо гулянок в столице его ждало унылое существование в глуши. Во время остановки в пути молодой барин завел знакомство с повесой-ротмистром Зуриным, из-за которого под предлогом обучения втянулся играть в бильярд. Затем Зурин предложил играть на деньги и в результате Петруша проиграл целых 100 рублей – большие деньги на то время. Савельич, будучи хранителем барской «казны», против того, чтобы Петр платил долг, но барин настаивает. Слуга возмущается, но деньги отдаёт.
