После смерти отца, «зажиточного поселянина», юная Лиза вынуждена трудиться не покладая рук, чтобы прокормить себя и мать. Весной она продаёт ландыши в Москве и там знакомится с молодым дворянином Эрастом, который влюбляется в неё и готов даже ради своей любви оставить свет. Влюблённые проводят вместе все вечера, пока однажды Эраст не сообщает, что должен вместе с полком выступить в поход и им придётся расстаться.
Спустя пару месяцев Лиза, оказавшись в Москве, случайно видит Эраста в великолепной карете и узнаёт, что он он проиграл в карты своё имение и теперь вынужден жениться на богатой вдове). В отчаянии Лиза бросается в пруд.
На крутом берегу Десны раскинулось небольшое село со странным названием - Вщиж. Своими яблоневыми садами да белыми домиками оно мало чем отличается от десятков других деревень, затерявшихся в густых Брянских лесах. И тем не менее это село особенное...Первый раз Вщиж упоминается в летописи на пять лет раньше Москвы: в 1142 году.В то время князь Всеволод Ольгович разослал своих соперников по дальним городам. Владимиру Давыдовичу Черниговскому достался Вщиж. В 1160 году, когда восемь князей осадили Вщиж, вщижский князь Святослав Владимирович отбился от них благодаря поддержке своего тестя, Андрея Боголюбского.
Спустя пару месяцев Лиза, оказавшись в Москве, случайно видит Эраста в великолепной карете и узнаёт, что он он проиграл в карты своё имение и теперь вынужден жениться на богатой вдове). В отчаянии Лиза бросается в пруд.