Талантливейшее произведение древнерусской литературы «Слово о полку Игореве» было написано на рубеже XII— XIII веков, незадолго до опустошительного нашествия на Русь татаро - монгольских орд. Разрозненная страна, терзаемая княжескими междоусобицами, была легкой добычей для воинственных кочевников. Автор с болью пишет:Сказал брат брату:«Это мое, и то мое же».И стали князья про малое«это великое» говоритьИ сами на себя крамолу ковать.Неудачный поход князя Игоря на половцев послужил для автора поводом к страстному обращению к князьям с призывом объединиться перед лицом общего врага.«Слово...» было написано почти сразу после возвращения князя Игоря из плена, поэтому автор не считает необходимым вдаваться в подробности, хорошо известные современникам.Начало «Слова...» непосредственно не связано с описываемыми событиями, здесь помещены размышления автора. Возвышенный, патетический тон вступления готовит читателя к восприятию важных исторических событий.В экспозиции дается короткая характеристика Игоря и причины его похода в половецкие степи.Завязку сюжета составляет рассказ о выступлении русских войск. «Тогда вступил Игорь - князь в золотое стремя и поехал по чистому полю» и повел он свои «храбрые полки на землю половецкую за землю русскую». Сведения о том, откуда вышла дружина и по какому маршруту она двигалась, в произведении отсутствуют. В пути дружинники наблюдают различные природные явления, которые как бы предсказывают их судьбу.В первом сражении с половцами русские полки одержали победу. Была взята богатая добыча. «Покрывалами, накидками и опашнями и разными узорочьями половецкими стали мосты мостить по болотам и топким местам».Перед вторым сражением природа предвещает несчастье.В час раннийКровавые зори свет возвещают;Черные тучи с моря идут.Это сражение описано очень ярко; создается ощущение, что автор сам в нем участвовал:С раннего утра до вечера,С вечера до светаЛетят стрелы каленые,Гремят сабли о шлемы.Трещат копья булатныеВ поле незнаемомСреди земли половецкой.Поражение войска князя Игоря является кульминацией сюжета «Слова...». Оно приводит к тяжелым последствиям для Руси.А в Киеве князь Святослав видит страшный сон, из которого узнает о поражении Игоря. И говорит Святослав свое «золотое слово», в котором призывает князей постоять за «землю Русскую», отомстить «за раны Игоревы», прекратить междоусобицы.«Золотое слово» Святослава занимает центральное место в произведении. Этим автор подчеркивает свою приверженность объединительной идее.Для композиции «Слова...» очень важное значение имеет плач Ярославны:На Дунае Ярославнин голос слышится,Кукушкою безвестною рано кукует:«Полечу, — говорит, — кукушкою по Дунаю,Омочу шелковый рукав в Каяле - реке,Утру князю кровавые его раныНа могучем его теле».Обращаясь к силам природы, прося у них Ярославна как бы подготавливает бегство князя Игоря из половецкого плена.Побег Игоря является развязкой произведения. Князь возвращается на родную землю.Композиция «Слова...» полностью соответствует основной авторской идее — идее объединения Руси.
