Рассказ на патриотическую тему. Автор повествует о случае в то время, когда жил у своей тети. Однажды ей возделывать цветочную клумбу, он тайком посеял несколько семян красных маков. Через время растение выпустило тяжелые бутоны, вскоре распустившиеся в чудесные красные цветы похожие на яркое красное пламя, но горящие всего пару дней. Тетя отзовется об этом коротком цветении, как о короткой, но полной жизни, "без оглядки", добавив: "И у людей так бывает...". А все дело в том, что сын ее, молодой парень Алексей погиб на войне, спикировав на спину фашистского бомбардировщика...Иными словами, сгорел, как те самые красные маки...
Перед началом работы Николай Гоголь узнал исторические справки о тех местах, которые он будет использовать в своём данном произведении. Исторические справки и исследования, не удовлетворяли Гоголя и считал, что они сухие и вялый, дело в том, чтоон хотел узнать подробности быта. Николаю Гоголь считал украинскую народную песню драгоценным кладезем для историка и поэта, желающих «выпытать дух минувшего века» и постигнуть «историю народа». Гоголь многое берет в народной поэзии, но берет как писатель, чуткий и восприимчивый к ее художественному строю, со своим отношением к действительности, к материалу.
Гоголь многое берет в народной поэзии, но берет как писатель, чуткий и восприимчивый к ее художественному строю, со своим отношением к действительности, к материалу.