Существует несколько крупных тематических циклов народных песен: события второй половины XIV века ("Взятие Казани", "Гнев Грозного на сына" и др.); эпизоды восстания Степана Разина, войны против турок и татар ("Взятие Азова", "Оплошность казаков"); жизнь Петра I ("Казнь стрельцов", "Полтава", песни о кончине Петра I); восстания К. Булавина и Е. Пугачева ("Судил тут граф Панин вора Пугачева... ", "Емельян ты наш, родной батюшка! "); события Отечественной войны 1812 года. Одним из любимых героев исторических песен был Ермак, открывший для России путь в Сибирь. В исторических песнях показываются следующие моменты из жизни Ермака: его избрание атаманом, нападение на турецкий флот и освобождение русских пленников, заключение в турецкой тюрьме, взятие Казани и Астрахани, завоевание Сибири, явка к царю с повинной и сообщение о завоевании Сибири, гибель.
Скончался старый мельник и оставил наследство своим сыновьям. Старшие получили мельницу и осла, а младшему кот достался. Хотел было младший сын кота съесть и из шкурки муфту себе сладить, но кот заговорил с ним и, пообещав, в обмен на сапоги хорошую жизнь хозяину устроить. Юноша согласился и заказал коту кожаные сапоги. Стал кот на охоту ходить, да, улов королю к столу отправлять с записками, что это от маркиза Карабаса. В скором времени король отправился с дочерью на конную прогулку, а кот, прознав про это, приказывает хозяину купаться в реке и забирает его одежду. Когда мимо проезжал король, кот начинает звать на и просить тонущего маркиза Карабаса. Король, услышав знакомое имя, приказывает вытащить тонущего маркиза из реки и передав ему один из своих роскошных нарядов, приглашает в свою карету. Теперь они все вместе продолжают прогулку. Кот бежит впереди и просит всех встречных людей кланяться его хозяину, а королю говорить, что окружные земли, поля и леса принадлежат великому и могучему маркизу Карабасу. Все исполняли кота, и король все больше и больше поражался богатству маркиза.
