За трон Боспорского царства боролись два брата: Сатир II и Евмел. К началу гражданской войны к Сатиру примкнули войска наемников и союзников. Наемников насчитывалось 2000 греков и почти 2000 фракийцев. Союзниками выступили скифы, предоставив около 20 000 пехоты и 10 000 конницы. Евмена поддержал сарматский царь Арифан, предоставивший 20 000 конницы и 22 000 пехоты.
