Уществуют самые разнообразные вилы свободных вышивок. Они называются так потому, что в отличие от счетных вышивок, зависящих от счета нитей ткани, выполняются по предварительно нарисованному контуру. К. свободным вышивкам относится гладь, «ришелье», тамбур. Гладь. Гладью называется вышивка, в которой гладьевыми стежками заполняемся свободный контур узора. В основном выполняется растительный узор самыми разными цветами ниток на разных тканях. Распространены белая гладь, гладь с настилом, теневая гладь, прорезная и т. д. Белая гладь получила свое название потому, что выполняется чаще всего белыми нитками на тонких тканях (маркизете, крепдешине, батисте) тонкими нитками — мулине, шелк. Ниже описываются наиболее распространенные приемы этой техники. «Пышечка» - контур узора швом «вперед иголку» и затем вышивается гладьевыми стежками, плотно прилегающими друг к другу. «Пышечка» может быть вышита с настилом. Контур также швом «вперед иголку», затем внутренняя часть «пышечки» заполняется настилом хлопчатобумажными катушечными нитками. Сверху «пышечка» вышивается плотными гладьевыми стежками за контур в направлении, противоположном стежкам настила. «Листик» - контур стежками «вперед иголку». Листик может быть вышит прямыми или косыми стежками. Если листик выполняется с настилом, то стежки настила прокладываются вдоль листика. Гладь «в раскол». Название этого вида означает, что мотив вышивки поделен на две части. Узор по контуру швом «вперед иголку», в том месте, где предполагается раскол узора две параллельные строчки. Внутреннюю часть узора заполняют настилом. Стежки настила должны ложиться в направлении, противоположном предполагаемой вышивки гладьевыми стежками. Сначала вышивают целую часть мотива и, дойдя до места раскола, гладьевыми стежками заполняют одну сторону. Иглу вкалывают по внешнему краю за строчку и внутри между параллельными строчками. Вышив одну сторону, приступают ко второй.
