Социальная сущность книги состоит в том, что она является источником информации. Книга формирует интеллект человека, его логическое мышление, укрепляет этические и эстетические принципы, предостерегает от ошибок, учит бдительности, насыщает знаниями. Источником знаний, безусловно, являются и средства массовой информации (СМИ) - радио и телевидение, однако роль книги в жизни человека не становится менее значительной. Книга является источником постоянной информации, из которого можно черпать сведения в любое время в зависимости от потребности, а действие СМИ на человека прекращается одновременно с окончанием передачи. Показатели социального назначения - научность, актуальность, стиль, мода - подвержены значительным изменениям в течение времени. Общественные преобразования, политические реформы, новые открытия и достижения в науке и технике являются причиной морального старения книг. Морально устаревшая книга постепенно превращается в макулатуру.
