Це один з найзагадковіших і маловивчених континентів на нашій планеті. Відкрили Антарктиду дві відважних дослідника - М. Лазарєв і Ф. Беллінсгаузен. Їх експедиція підтвердила наявність Антарктиди на півдні земної кулі. Сталося це в 1820 році. Сьогодні цей південний континент землі, як і в давнину, зберігає безліч загадок. Природа Антарктиди досить сувора і не відрізняється різноманітністю. Встановлено, що це найвищий материк. Суша піднімається над рівнем моря на 2-4 тисячі (у центрі континенту) кілометрів. Опис континенту Трансарктичний гори перетинають Антарктиду і ділять її на дві частини - східну і західну. Майже весь материк покритий льодом. Тільки в західній його частині приблизно сорок тисяч квадратних кілометрів займають ділянки, вільні від льоду. Вони знаходяться на березі Тихого океану - невеликі рівнини і кілька гірських вершин, званих нунатаки. Вони височіють над крижаним покривом. Крижаний покрив континенту - найпотужніший на Землі - 30000000 кубометрів льоду, складових 90% крижаних запасів землі. Характерно, що льоди Антарктиди містять величезний резерв прісної води. Кліматичні умови Природа Антарктиди відрізняється самим холодним кліматом на землі. У 1983 році був офіційно зареєстрований абсолютний мінімум - мінус 89,2 градуса. Взимку температура тримається на позначці від -60 до -75 градусів. Влітку вона піднімається до -50. І тільки на узбережжі клімат більш м'який: середня температура коливається від 0 до -20 градусів. Опади можливі лише у вигляді снігу, який спресовується під власною вагою, утворюючи нові пласти льоду. Однак у Антарктиді є річки і озера. Вони з'являються влітку, а взимку знову покриваються крижаною кіркою. Сьогодні вчені виявили 140 підльодовикових озер. З них тільки одне не замерзає - Схід. Рослинний світ Антарктиди Флора континенту надзвичайно бідна. Особливості природи Антарктиди пояснюються її суворим кліматом. Найбільше тут виростає водоростей - приблизно 700 видів. Вільні від льодів рівнини і узбережжя материка покривають лишайники і мохи. Квітучих рослин на цій суворій землі тільки два - колобантус кито і антарктичний щучник. Колобантус кито відноситься до сімейства гвоздикових. Це невисока трав'яниста рослина, що має подушкообразную форму з дрібними блідо-жовтими і білими квітками. Висота дорослої рослини не перевищує п'яти 5 сантиметрів. Антарктичний щучник відноситься до злакових. Росте тільки н
