Птерозавры, Pterosauria (латынь), Pterosaures (англ.), Flugsaurier (нем.) - рептилии мезозойской эры, освоившие воздушную среду обитания. Они жили 210 - 65,5 млн лет назад, одновременно с динозаврами и морскими ящерами. В настоящее время выделяют около 60 родов птерозавров, объединяемых в 16 семейств. Находки птерозавров крайне редки из-за плохой сохранности скелета. Летающий ящер Sordes pilosus обитал на территории Казахстана 150 млн лет назад. Рисунок Джона Сиббика История изучения В 1784 итальянский натуралист Козимо Коллини опубликовал описание скелета птерозавра, найденного в карьерах Баварии. Он предположил, что это остатки неизвестного морского существа. В 1801 году французский зоолог Жорж Кювье изучил рисунок Коллини и установил, что скелет принадлежит летающей рептилии. Он назвал ее "Ptero-Dactyle" ("крылатый палец"). В 1960-х годах XX века советским палеонтологом А.Г.Шаровым найден хорошо сохранившийся скелет сордеса в верхнеюрских "бумажных" сланцах хребта Каратау в Казахстане. По нему впервые установлено достоврено наличие волосяного покрова и строение летательной перепонки. В 1984 году советский палеонтолог Л.А.Несов установил существование гигантских беззубых птерозавров аждархид. С 1996 года ученые разных стран получили доступ к изучению формации Исянь нижнемелового возраста (подробнее о геологических периодах см. геохронологическая шкала), расположенной в провинции Ляонин, Китай. Были обнаружены сотни скелетов амфибий, птиц, динозавров прекрасной сохранности, включая нескольких птерозавров
