Па́поротники, или папоротникови́дные(лат. polypodióphyta) — отдел сосудистых растений, в который входят как современные папоротники, так и одни из древнейших высших растений, появившихся около 400 млн лет назад вдевонском периоде палеозойской эры. гигантские растения из группыдревовидных папоротников во многом определяли облик планеты в конце палеозойской — начале мезозойской эры. современные папоротники — одни из немногих древнейших растений, сохранивших значительное разнообразие, сопоставимое с тем, что было в прошлом. папоротники сильно различаются по размерам, жизненным формам,жизненным циклам, особенностям строения и другим особенностям. внешний облик их настолько характерен, что люди обычно называют все их одинаково — «папоротники», не подозревая, что это самая большая группа споровых растений: существует около 300 родов и более 10 000 видов папоротников[1]. разнообразие форм листьев, удивительная экологическая пластичность, устойчивость к переувлажнению, громадное количество производимых спор обусловили широкое распространение папоротников по земному шару[2]. папоротники встречаются в лесах — в нижнем и верхнем ярусах, на ветвях и стволахкрупных деревьев — как эпифиты, в расщелинах скал, на болотах, в реках иозёрах, на стенах городских домов, на сельскохозяйственных землях каксорняки, по обочинам дорог. папоротники — вездесущи, хотя и не всегда привлекают внимание. но самое их большое разнообразие — там, где тепло и сыро: тропики и субтропики.
