Владимир Дубровский воспитывался в кадетском корпусе, выпущен был корнетом в гвардию. Отец не жалел ничего для сына, и молодой человек получал из дома «более, нежели должен был ожидать». Он жил, не зная забот. И вдруг привычный распорядок был нарушен. Из имения его отца — Кистеневки — пришло письмо, которое написала старая няня Егоровна. Она сообщила, что Андрей Гаврилович очень плох, и Владимиру следовало прибыть домой. Письмо взволновало юношу. Он рано лишился матери и почти не знал своего отца: мальчику было восемь лет, когда отец привез его в Петербург. Теперь Владимир упрекал себя в том, что недостаточно внимательно относился к близкому человеку. Он долго не получал из Кистеневки писем, однако и не подумал написать туда, чтобы поинтересоваться, как идут дела. А дела, как узнал Владимир, прибыв в Кистеневку, шли хуже некуда. Оказалось, что усадьбу отобрал богатый сосед Троекуров, отец из-за страшного потрясения находится при смерти. Вскоре Андрей Гаврилович скончался. После похорон в дом Дубровского прибыли чиновники с заседателем Шабашкиным, чтобы сообщить, что имение и крестьяне Дубровского отныне переходят к Троекурову. А он, Шабашкин, будет представлять интересы Троекурова. Владимир решает сжечь дом. Он не может смириться с тем, что в родных стенах будут хозяйничать чужие люди, в бумагах его отца будет рыться человек, виновный в его разорении и смерти. Однако ничьей смерти Владимир не хотел. Но получилось так, что в пожаре погибли Шабашкин и чиновники. Из верных ему крестьян Владимир собрал отряд разбойников и поклялся отомстить Троекурову. С этой целью под видом учителя — француза Дефоржа — Дубровский проникает в дом своего врага и здесь... отказывается от плана мести. Он полюбил Машу, дочь Троекурова, которую знал в детстве. Владимир был чело веком решительным, смелым, чем он и понравился девушке. Когда над ним решили подшутить, втолкнув в комнату с медведем, Дефорж — Владимир не растерялся и застрелил зверя. Это был человек образованный, тонко чувствовавший музыку, литературу. Маша всегда и во всем хотела знать его мнение. Только счастлив Владимир не был. Открывшись Маше, признавшись ей в своих чувствах, он должен был скрыться, а Маша покорилась судьбе. Дубровский попытался было Машу от брака со старым князем, но сделал это слишком поздно. Пушкин не рассказал, как сложилась дальше судьба Маши, об этом можно только догадываться... А Владимир исчез. Говорят, что он уехал за границу.
