Что бы определить гласные в окончание существительного, не обязательно определять склонение и падеж, можно просто подставить проверочные слова в которых окончание будет ударным, если оканчивается слово на е или похожую гласную, то проверочное слово будет СЛОН, к примеру, ( в чем?) В СЛОНЕ, окончание будет ударным, так же для других склонений проверочные слова будут: ЗЕМЛЯ, РЕКА. Но есть и исключения, если ни то не другое слово не подходит, то определим склонение, если 3 склонение, то пишем И, а если и не 3 склонение, то обязательно спросите у учителя.