Можно ли говорить, что речевой этикет явление универсальное? почему?

Безусловно да! Во-первых речевой этикет - это целая система правил речевого поведения и устойчивых формул вежливого общения. При правильном использовании речевого этикета можно дать короткие, но емкие ответы на вопросы, более лаконично и в вежливой форме изъясняться и т.д. 
Коротко его можно охарактеризовать как:
Тактичность, предупредительность, терпимость и доброжелательность