В активном словаре (то есть слова, которые говорим или пишем) у среднего человека 4-5 тысяч слов. У писателя - до 10 тысяч слов. У Пушкина, по "Словарю языка Пушкина", 20 тысяч. А в словаре языка Шекспира - 200 тысяч английских слов. Но в повседневной жизни мы используем тысячи полторы-две. Помнится, на курсах иностранных языков нам к концу первого полугодия обещали полторы тысячи французских слов. А к концу второго я уже спокойно читала неадаптированные тексты. Значит, и у писателей не столь широкий словарный запас может быть. Не говоря уже о нас, грешных. Главное, как им пользоваться.