1. геракл, в греческой мифологии герой, полубог, герой, сын зевса и смертной женщины алкмены (жены амфитриона). в отсутствие амфитриона (воевавшего против племён телебоев) зевс, приняв его облик, явился к алкмене; пока длилась их брачная ночь, солнце трое суток не поднималось над землёй. после возвращения мужа алкмена родила одновременно сыновей - ификла от мужа и геракла от зевса. в день, когда геракл предстояло появиться на свет, зевс поклялся в собрании богов, что младенец из его потомков, который родится в этот день, будет властвовать над микенами и соседними . однако ревнивая гера задержала роды алкмены и ускорила на два месяца роды никиппы - жены микенского царя сфенела, и в этот день родился сын сфенела, внук персея и правнук зевса эврисфей, который в соответствии с опрометчивой клятвой зевса получил власть над пелопоннесом (hom. ii. xix 95- 133). к колыбели геракла и ификла гера послала двух чудовищных змей, но младенец геракл задушил их. согласно некоторым вариантам мифа, зевс или афина хитростью заставили геру кормить геракла грудью, но младенец сосал с такой силой, что гера отшвырнула его, а из капель молока возник млечный путь. лучшие учителя - мудрый кентавр хирон, автолик, эврит, кастор - обучали геракла различным искусствам, борьбе, стрельбе из лука; игре на кифаре геракла обучал лин, но когда он в процессе обучения прибег к наказанию, геракл в припадке гнева убил лина ударом кифары. испуганный силой и вспыльчивостью геракла, амфитрион отослал его на гору киферон (на восток от фив) к пастухам. там, восемнадцати лет от роду, геракл убил киферонского льва, опустошавшего окрестности. возвращаясь с охоты, он встретил глашатаев эргина, царя соседнего орхомена, требовавших дань с фиванцев. геракл отрубил им носы, уши и руки и велел отнести эргину вместо дани. в начавшейся войне молодой герой убил эргина и обратил его войско в бегство, но амфитрион, сражавшийся вместе с сыном, погиб. фиванский царь креонт в награду за доблесть геракла выдал за него свою старшую дочь мегару. когда у них появились дети, гера, по-прежнему враждебная гераклу, наслала на него безумие, в припадке которого он убил своих детей. придя в себя, он уходит в изгнание (apollod. ii 4, 11). он прибывает в дельфы, чтобы спросить у бога, где ему поселиться. оракул приказывает ему носить имя геракл (до этого его имя было алкид) и повелевает поселиться в тиринфе, служить эврисфею в течение 12 лет и совершить 10 подвигов, после чего геракл станет бессмертным. выполняя приказания эврисфея, геракл совершает 12 знаменитых подвигов (мифографы излагают их в разной последовательности). прежде всего он добывает шкуру немейского льва. так как лев был неуязвим для стрел, то геракл смог его одолеть только задушив руками. когда он принёс льва в микены, эврисфей так испугался, что приказал герою впредь не входить в город, а показывать добычу перед городскими воротами. эврисфей даже соорудил себе в земле бронзовый пифос, куда прятался от геракла, и общался с ним только через глашатая копрея. надев на себя шкуру немейского льва, геракл отправляется выполнять второе распоряжение эврисфея - убить лернейскую гидру, которая похищала скот и опустошала земли в окрестностях лерны. у неё было 9 голов, из них одна - бессмертная. когда геракл одну из голов, на её месте вырастали две. на гидре выполз каркин - огромный рак и вцепился гераклу в ногу. но он растоптал его и призвал на иолая (своего племянника, ставшего с этого времени верным спутником геракла), который прижигал свежие раны гидры горящими головнями, так что головы уже не отрастали вновь. отрубив последнюю, бессмертную голову, геракл закопал её в землю и привалил тяжёлым камнем. разрубив туловище гидры, геракл погрузил острия своих стрел в её смертоносную жёлчь. эврисфей отказался включить этот подвиг в число 10, предназначенных выполнить гераклу, т. к. ему иолай.
