Один из символов Киева, старейшее сохранившееся оборонное сооружение Руси, главные ворота древнего Киева – таковы Золотые ворота, одна из главных достопримечательностей украинской столицы. Ворота сооружены с напольной, открытой стороны «Города Ярослава Мудрого»: здесь естественный рельеф не защищал древнерусскую столицу. Потому с этой стороны были насыпаны высокие валы, поверх которых сооружены деревянные стены. Въезд в город также был сделан именно со стороны самых высоких укреплений – дабы гости города могли убедиться в его величии и неприступности. И действительно, со стороны Золотых ворот Киев ни разу не был взят. Название «Золотые» было получено воротами по аналогии с главным въездом в Константинополь, куда, в свою очередь, название пришло из Иерусалима – так назвался парадный въезд в иудейскую столицу. Традиция называть главные ворота золотыми подчеркивала христианскую преемственность и амбиции древнерусской столицы. Ворота венчала Благовещенская церковь, купол которой также был позолочен, что придавало названию дополнительное доказательство. На протяжении веков через Золотые ворота в город въезжали купцы и послы, отсюда торжественно отправлялись в поход княжеские дружины и уезжали в далекие страны великокняжеские дочери – будущие королевы европейских стран. В 1654 г. через них в город торжественно въехал Богдан Хмельницкий. Монголо-татары ворвались в город с другой стороны, но они частично разрушили ворота, дабы дополнительно унизить Киев. С течением времени сооружение разрушалось, и уже к ХVІІІ столетию представляло собой руины. Было принято решение засыпать их землей. В 1832 г., при сносе валов, ворота были откопаны, и началось их археологическое исследование. Ворота с тех пор несколько раз укреплялись, но разрушение старых стен шло неумолимо – и через полтора века было решено воссоздать первоначальный вид ворот, накрыв их специальным павильоном, имитирующим древнее сооружение. При строительстве максимально воспроизводили технологии тысячелетней давности. Сейчас в трехъярусном павильоне ворот расположен музей, посвященный выдающемуся сооружению и фортификации древнего Киева. Центральной частью экспозиции являются фрагменты подлинных стен ворот. Есть возможность подняться на смотровые площадки, а также к церкви Благовещения, понять архитектурный замысел древних зодчих и как были устроены укрепления древнего Киева.Кроме того, в проеме ворот, пользуясь отличной акустикой, с недавнего времени проводятся концерты и драматические представления. В залах музея часто бывают выставки, связанные с древнерусской тематикой.
