Соединительная ткань представляет собой совокупность большого количества клеток и межклеточного вещества. Исходя из выполняемых функций и особенностей строения, данный вид ткани подразделяется на следующие типы: жидкая соединительная ткань (лимфатическая, кроветворная ткани и непосредственно кровь); соединительные скелетные ткани (хрящевая и костная ткани); специализированная соединительная ткань (жировая, пигментная, слизистая); волокнистые соединительные ткани (рыхлая и плотная волокнистая ткань, образующие мембраны, связки, сухожилия, футляры для нервов, мышц, органов). Соединительная ткань выполняет ряд функций, которые можно разделить на четыре большие группы: 1. Защитная функция – данная ткань защищает организм от негативных факторов окружающей среды, как механических повреждений, так и от влияния болезнетворных микроорганизмов; 2. Опорно-механическая функция – обеспечение устойчивости, прочности и придание формы органам и телу в целом; 3. Насыщение организма питательными веществами или трофическая функция; 4. Заживляющая функция – обеспечение регенерации поврежденных тканей и органов. Несмотря на то, что все виды соединительных тканей отличаются по строению и выполняемых в организме функций, они имеют и ряд схожих черт: Во-первых, происхождение – все виды соединительной ткани в период эмбрионального развития формируются из среднего лепестка зародыша – мезенхимы; Во-вторых, общим признаком всех видов соединительной ткани от других типов ткани является развитое межклеточное вещество. Данный признак является отличительной особенностью именно соединительной ткани – относительно небольшое количество клеток и значительное количество межклеточного вещества. В-третьих, несмотря на множество выполняемых в организме действий, если рассматривать общее предназначение соединительной ткани в целом, все перечисленные выше виды соединительной ткани обеспечивают одну главную функцию – поддержание постоянство внутренней среды в организме, таким образом, выполняют гомеостатическую функцию, что включает в себе и защиту, и питание, и дыхания и ряд других более конкретных действий.
