В движении веществ участвуют живые организмы, поэтому круговорот веществ является биогенным. Продуценты синтезируют органические вещества, часть которых дальше передается по пищевой цепи консументам, а часть — остается неиспользованной. Определенное количество органических веществ продуцентов и консументов возвращается в почву с трупным материалом, экскрементами (детрит). В результате деятельности редуцентов они превращаются в минеральные вещества, вовлекающиеся продуцентами в новый круговорот.
