Древнейшая цивилизация на территории Греции носит название крито-микенской. Центрами ее были остров Крит и город Микены в материковой Греции. Время возникновения критской культуры (или минойской - по имени легендарного царя Крита Миноса) - рубеж III-II тыс. до н.э. Пережив периоды подъема и упадка, она просуществовала примерно до 1200 г. до н.э. Вся жизнь на Крите сосредотачивалась вокруг так называемых дворцов. В начале XX в. в результате археологических раскопок под руководством английского ученого А.Эванса в Кноссе (центральная часть острова) был открыт самый первый из критских дворцов. Следуя греческому преданию, Эванс назвал его дворцом Миноса. Именно этот дворец и был знаменитым лабиринтом, описанным в греческих мифах о Минотавре - чудовище с человеческим туловищем и головой быка.
Современники не оценили открытия Колумба, т.к. новые земли не дали ожидаемых прибылей и богатств. Хотя золото и поступало из Америки, но его не хватало, чтобы окупить все расходы на организацию экспедиций. Более того королевская казна продолжала тратить все больше средств на поддержание связей с Новым Светом, что было очень затратно. Поэтому королевский двор испытывал определенное разочарование. Кроме того, после смерти королевы Изабеллы, которая спонсировала экспедиции Колумба, интерес к Колумбу и его открытиям был временно утрачен.
