Электромагнитная волна индуцирует в металлической частице электрический ток, который нагревает частицу. За счет джоулева тепла происходит дополнительное поглощение света. В диэлектрических частицах электрический ток возникнуть не может, и поэтому такие частицы только рассеивают свет.