Японская культура долго находилась в русле китайской. Из Китая многое было заимствовано, включая печатный станок. Важное место в японской культуре занимала поэзия, например та, что описывала красоты природы (самый известный сборник такой поэзии – «Мириады лепестков»). Когда самураи стали играть большую роль в японском обществе, появились и самурайские черты в культуре, например, самурайская поэзия.