Химическая промышленность обеспечивает множество отраслей новыми исходными продуктами и материалами. В мировой химической промышленности сложилось несколько крупных регионов: зарубежная Европа, Северная Америка, Восточная и Юго-Восточная Азия. В каждом из них получили развитие горно-химическая промышленность, производство минеральных удобрений, основной химической продукции, но в особенности органического синтеза и полимерных материалов. Крупным районом, специализирующимся на производстве химических продуктов (в основном полупродуктов органического синтеза и удобрений), является Персидский залив. Сырьем для производства здесь являются огромные ресурсы нефти и газа. Нефтедобывающие страны района - Саудовская Аравия, ОАЭ, Кувейт, Иран, Бахрейн и др. дают 5-7% мировой химической продукции, ориентированной почти целиком на экспорт. Вне этих районов высоким уровнем развития отличается химическая промышленность стран СНГ, где выделяется Россия (3-4% мировой химической продукции), Китая, Республики Корея, Индии, Мексики, Аргентины, Бразилии.
В развивающихся странах происходит активное развитие промышленности, для чего необходимы минеральные и топливные ресурсы. Как результат данного спроса происходит увеличение доли добывающей промышленности. В развитых странах часть ресурсов исчерпана, в связи с чем они вынуждены покупать минеральные ресурсы в других странах и проводить политику консервации (сокращение добычи или полное ее остановка). Также на сокращение доли добывающей промышленности влияет экологическое законодательство существующее в Европе.
