Во-первых, покровы -- их шерсть или перья -- на зиму становятся очень густыми. При этом волосы на теле северного оленя к концу утолщаются, так что под ними образуется воздушный слой, особенно хорошо препятствующий потере тепла. Чем меньше животное, тем относительно более густым покровом оно одевается: если мех у оленей на зиму удлиняется сравнительно незначительно, то у пеструшек он становится длиннее в несколько раз. Понять целесообразность этого явления легко: согласно законам математики, при уменьшении объема всякого тела в кубе поверхность его уменьшается всего лишь в квадрате. Следовательно, мелкие животные имеют относительно большую поверхность тела, и поэтому они больше нуждаются в его защите от охлаждения. Особенно густой покров образуется на сравнительно легко зябнущих конечностях. У песца вся подошва густо покрыта волосами, которые не только согревают ноги, но и зверю бегать по скользкому снежному насту и льду. Интересно, что, совершая свои зимние перекочевки к югу в полосу тайги, песцы, как правило, движутся по замерзшим рекам, т. е. придерживаются своего тундрового микроландшафта. О густоте меха на ногах северных оленей можно судить хотя бы по тому, что местное население изготовляет свою зимнюю обувь из шкур, снятых с этих частей животного, как из наиболее прочных и теплых. У куропаток и белой совы перья на пальцах отрастают настолько, что совершенно скрывают их когти. Это явление у куропаток имеет и другое значение: длинные упругие перья на лапах, расширяя их поверхность, выполняют роль лыж, конечно не скользящих лыж, а широких снегоступов. При особенностями животных для согревания тела в течение холодной и долгой зимы служит также толстый слой подкожного жира, свойственный многим тундровым животным. Очень жирны бывают зимой песцы и северные олени. У оленей толщина жирового слоя достигает 3--5 см. В литературе имеются указания, что даже заяц-беляк к зиме нагуливает много сала. Этот жир служит также запасным питательным материалом, что особенно важно для тундровых животных, так как зимой в тундре очень мало пищи, а потребность в ней в холодное время года значительно повышается. У тундровых животных имеется ряд при для разгребания снега: у куропаток на зиму сильно отрастают когти, то же происходит у пеструшек, особенно у так называемой копытной мыши, у которой они становятся огромными и образуют своеобразные "копытца". У чечеток, добывающих себе зерна из-под снега, клюв на зиму заметно удлиняется. Северным оленям, чтобы разгрести снег и добраться до своей единственной зимней пищи -- ягеля (этот лишайник часто неправильно называют оленьим мохом), служат широкие копыта. Следует отметить, что из всех оленей только у северного вся морда вплоть до пространства между ноздрями густо покрыта волосами; это тоже можно поставить в связь с его зимним питанием: животному, чтобы добраться до ягеля, постоянно приходится рыться мордой в снегу и даже прогрызать в нем узкие ямы до 0,5--0,7 м глубиной. Широкие уплощенные средние копыта северных оленей и далеко расставленные боковые копытца облегчают зверю бег по снегу, а длинные жесткие волосы, вырастающие на зиму между копытами, препятствуют скольжению подошвы на льду и гладком насте. Указанные особенности широких копыт к тому же сильно раздвигаться, имеют значение для северных оленей и летом, позволяя животным легко передвигаться по топким болотам, столь многочисленным на их родине.
