Черепашка захищає тіло молюска від ворогів і несприятливих умов, вона є зовнішнім скелетом. Внутрішній шар черепашки складається з речовини, подібної за хімічним складом до крейди, а зовнішній є роговим утворенням, що може містити певні ферменти, що надають черепашці забарвлення.
