У природі: основні споживачі рослинної їжі; самі є їжею для м'ясоїдних тварин; розповсюдження плодів і насіння. Для людини: промислові тварини завдяки цінному хутру (білка, ондатра, бобри), об'єкти розведення та акліматизації (ондатра, нутрія), наукових і медичних досліджень. Миші, щури псують речі, продукти, зменшують урожай, переносять небезпечні хвороби (туляремія, тиф, чума тощо).
