Чем же уникально озеро Байкал? Каковы же его основные особенности? В первую очередь, стоит упомянуть о том, что Байкал охраняется ЮНЕСКО, так как такой объект природы необходимо сохранить для последующих поколений. В нем собрано все: уникальные виды растительности, животного мира, геологических объектов – все они имеют колоссальное значение для мирового генофонда планеты. Первый вопрос, который интересует всех, кто приезжает сюда, - это происхождение названия озера. По мнению многих ученых, название происходит от тюркских слов: бай, что означает богатый, и куль – озеро. Действительно, озеро является очень богатым, как в плане чистой воды, так и в плане флоры и фауны. Что касается возраста озера, то можно с полной уверенностью сказать, что оно является самым древним из всех имеющихся на Земле. Его возраст по приблизительным подсчетам составляет около 30 миллионов лет. Надо отметить, для сравнения, что большинство озер, которые имеют ледниковое или же старичное происхождение, существуют на поверхности Земли не более 15 тысяч лет, после чего их наполняют осадки, и они вовсе исчезают. На озере Байкал, напротив, нет никаких признаков старения, какие могут наблюдаться у всех остальных. Если верить исследованиям последних лет, то многие ученые склонны думать, что Байкал может стать новым океаном. Берега его со временем расходятся, причем это происходит с большой скоростью – 2 сантиметра ежегодно. С такой же скоростью расходятся материки Африки и Южной Америки. Байкал также является лидером с точки зрения глубины. Его глубина составляет 1637 метров. Только 6 озер на Земле могут соревноваться с Байкалом. Впадина озера состоит из трех котловин: Южная, Средняя и Северная. Надо отметить, что впадина является ассиметричной. Западная ее сторона более крута, угол крутизны составляет 40-50 градусов, а восточная сторона является более пологой. Регион, в котором располагается озеро Байкал, обладает и повышенной сейсмоактивностью. Это самая активная с точки зрения сейсмичности область нашей планеты. Здесь происходят сильные землетрясения, по шкале они составляют иногда причем такие землетрясения происходят каждые один – два года или же каждые пять лет. Прозрачность воды в озере также уникальна. В весенние периоды она достигает сорока метров, а это, в свою очередь, в десятки раз больше, чем в остальных озерах.
