На формирование идеологии декабризма оказали влияние идеи французских просветителей, а также русских вольнодумцев XVIII в. (Новиков, Радищев и др.). Сказался и своеобразный “дух свободомыслия”, господствовавший в начале XIX в. в Московском университете и Царскосельском лицее, где учились многие будущие декабристы. Подавляющее большинство декабристов и через увлечение реформаторскими планами начала царствования Александра I, так и через разочарование в “реформаторе на троне”. Политической школой для декабристов стали Отечественная война 1812 г. (115 декабристов - ее участники) и заграничные походы русской армии 113 - 1815 гг., во время которых они познакомились с социально-политическими изменениями, происходившими в Европе в результате французской революции и наполеоновских войн. Большое влияние на идеологию и тактику декабризма оказало масонство (все лидеры и многие рядовые декабристы были участниками масонских лож), а также опыт тайных обществ, созданных в европейских странах для борьбы с наполеоновской оккупацией, позже - итальянских карбонариев, греческих этеристов и испанских заговорщиков начала 1820-х гг.
