Понятие демократия произошло от греческого слова «демос» - народ. принято говорить, что демократия родилась в афинах. в действительности в афинах – небольшом государстве на полуострове аттика 6 веке до нашей эры возникло демократическое государство. побеждала демократия в афинах в течение всего 6 до н.э. отцом демократии можно считать солона, заложившего основы демократического строя в начале 6 века до н.э. затем, усилиям тирана писастрата, продолжившего реформы солона в средине века были проведены демократические реформы. оформилась демократия в афинах только в 509 году. демократия сильно повлияла на самосознание ионийцев жителей аттики, сплотила их против персов, пытавшихся подчинить себе все государства в районе эгейского моря. ионийцы (афиняне) стали во главе сопротивления агрессии персов, и в упорной борьбе продолжавшейся пятьдесят один год ( с 500 по 449) –победили. после победы над греками афины стали гегемонов в греческом мире – образовав афинский морской союз. в государствах этого союза была установлена аналогичная греческой демократическая форма правления. по сути, государства этого союза стали вассальными афин. не во всех этих государствах демократическая форма правления государствами, была принята беспрекословно, государства неоднократно поднимали восстания против диктата афин. греческий мир раскололся на два лагеря, часть греческих государств попали под спарты, где не было построено по афинскому образцу. существование этого демократического союза было недолговечно. в мирный период существования афин началось разложение демократического строя. к власти стали прорываться бездарные вожди, которые научились манипулировать массами. выработались приемы захвата власти группами людей. начались спекуляции на нуждах и заботах людей, популистские лозунги. популисты – прорвавшись к власти, разрушали государственные институты власти. появились школы софистов, которые обучали людей обманывать избирателей, ораторским приемам которые позволяли достигнуть власти, играя на эмоциях избирателей. уже к концу 5 века афины утратили свое могущество. демократическая форма зашла в тупик. конец демократии положил олигархический переворот 411 года, когда ответственность за судьбу афин взяли на себя 400 знатных семей (олигархов). но власть олигархов ликвидировал демос, но не надолго, в 404 году афины были захвачены спартой, и власть олигархов была восстановлена. демократия в афинах не предполагала избирательное право у всех жителей аттики. правом голосом обладали только мужчины – коренные жители аттики, обладавшие определенным имуществом. большинство населения аттики не имело избирательных прав. это женщины, рабы, а также свободные люди, проживающие в аттике, но не имеющие афинского гражданства, которое получить было сложно.
Событием в италии и германии было политическое объединение обеих этих стран, которого ни итальянцам, ни немцам не удалось достигнуть в 1848 г. в италии после 1849 г. уже не ожидали объединения от папы, потому что пий ix совершенно изменил либеральным обещаниям начала своего правления и перешел на сторону крайней реакции, осуждавшей все новые стремления и направления в области жизни и мысли. в знаменитых «энциклике» («quanta cura») и «силлабусе» (списке современных заблуждений, 1864) он даже объявил войну всей современной цивилизации, а в 1870 г. на ватиканском соборе, которому придал значение вселенского, провозгласил, несмотря на оппозицию многих епископов, догмат о папской непогрешимости в догматических и нравственных вопросах. идея политического объединения италии тем менее могла нравиться папе, что после 1849 г. оно могло совершиться лишь или в пользу савойской династии, или под знаменем республики. за республиканское объединение италии по-прежнему стояли мадзини и , но многие республиканцы начали склоняться к той мысли, что это дело может совершить только сардинская монархия, сохранившая конституцию 1848 г. между тем в сардинии с начала пятидесятых годов первым министром виктора-эммануила был искусный и энергичный политик граф кавур, который с самого же вступления своего в министерство стал готовиться к войне с австрией, а для этого начал увеличивать казну и войско и искать союзников. своего внутреннею политикою он сумел снискать расположение либералов в других частях италии, а вмешательством в крымскую войну привлек на сторону сардинии и могущественного повелителя франции. с наполеоном iii кавур даже заключил тайный договор, по которому обещал уступить франции савойю и ниццу в виде вознаграждения за объединение северной италии. заручившись таким союзом, кавур не находил более нужным скрывать своих приготовлений к войне с австрией и тем вызвал со стороны франца-иосифа требование прекратить вооружение.  портрет камилло бенсо ди кавура. художник ф. айец, 1864 это было в 1859 г. когда австрийскому императору было отказано в этом его требовании, то он двинул свою армию на пьемонт, но к виктору-эммануилу подоспела французская под начальством самого наполеона iii. австрийцы потерпели два сильных поражения – при мадженте и при сольферино, и должны были отступить, но наполеон iii, имевший основание опасаться, что в войну – и уже против франции – вмешается пруссия, поспешил заключить с францем-иосифом мир (в цюрихе). австрия должна была уступить наполеону iii ломбардию, а тот передал ее виктору-эммануилу.
