Первые Генеральные штаты были созваны во Франции в 1302 году. Созывались они для поддержания короля в наиболее критические моменты, хотя основной задачей Генеральных штатов было утверждение новых налогов. Впервые они были созваны во время конфликта французского короля Филиппа IV и папы римского. Почти всегда штаты поддерживали короля, поскольку голосование проходило в них посословно (1 сословие - 1 голос). Представители первого и второго сословий практически всегда голосовали единогласно. А третье сословие было бессильно что-либо сделать. Несмотря на многочисленность их 1 голос ничего не мог решить.
Война привела к существенным структурным сдвигам, усилив воздействие государства на все отрасли народного хозяйства. Важным инструментом государственного регулирования экономики стала работа четырех Особых совещаний (по обороне, продовольствию, транспорту и топливу) , созданных летом 1915 г. Они брали на себя функции рассмотрения важнейших общеэкономических вопросов, затрагивающих различные стороны хозяйственной жизни государства. В их состав входили представители администрации, законодательных органов, армии, деловых и общественных кругов. По своему положению Особые совещания представляли собой высшие государственные установления» , подчиненные непосредственно «верховной власти» , т. е. не ответственные перед правительством учреждения. Законодательство военного времени обеспечивало правовой режим государственного регулирования экономики, ограничивая права частного предпринимательства в промышленной, торговой и банковской сферах. Особенно показательны в этом плане законодательные акты, принятые в 1916 г. (Закон от 10 октября «О расширении правительственного надзора над банками коммерческого кредита» . Постановления от 29 ноября управляющего министерством земледелия Риттиха о продразверстке) .
