Средневековье принято делить на три периода: Раннее, Высокое и Позднее. Раннее Средневековье началось с падения Западной Римской империи в V веке нашей эры и закончилось в X веке. Раннее Средневековье характеризуется тем, что в этот период только складывались феодальные отношения и существовало большое количество родоплеменных языческих народов на территориях, не принадлежавших Римской империи (в Скандинавии, Восточной Европе, на Руси). Высокое (также зрелое или среднее) Средневековье началось в X веке и закончилось в конце XIII века. Это был период полностью сформировавшихся феодальных отношений со всеми их признаками, такими, как ленно-вассальная система (феодальная лестница), рыцарская конница. В этот период в Европе уже практически везде доминировало христианство, единственным языческим анклавом оставалась Литва. Наконец, позднее Средневековье охватывало XIV-XV века; конец этого периода совпал с началом эпохи Возрождения в ряде европейских государств. При этом среди историков нет согласия, для какой страны какой век считать концом Средневековья или началом Возрождения.
Необходимость Крестовых походов была сформулирована папой Урбаном после окончания Клермонского собора в марте 1095 г. Он определил экономическую причину крестовых походов: европейская земля не в состоянии прокормить людей, поэтому для сохранения христианского населения необходимо завоевание богатых земель на Востоке. Религиозная аргументация касалась недопустимости хранения святынь христианства, прежде всего Гроба Господня, в руках неверных. Было принято решение о выступлении Христова воинства в поход 15 августа 1096 г.
Вдохновленные призывами папы, многотысячные толпы простого народа не стали дожидаться установленного срока и устремились в поход. До Константинополя дошли жалкие остатки всего ополчения. Основная масса пилигримов погибла в пути от лишений и эпидемий. Турки без особых усилий расправились с оставшимися. В назначенное время в поход вышло основное войско, и к весне 1097 г. оно оказалось в Малой Азии. Военное преимущество крестоносцев, которым противостояли разобщенные войска сельджуков, было очевидным. Крестоносцы захватывали города и организовывали государства крестоносцев. Туземное население попало в крепостную зависимость.
Средневековье принято делить на три периода: Раннее, Высокое и Позднее. Раннее Средневековье началось с падения Западной Римской империи в V веке нашей эры и закончилось в X веке. Раннее Средневековье характеризуется тем, что в этот период только складывались феодальные отношения и существовало большое количество родоплеменных языческих народов на территориях, не принадлежавших Римской империи (в Скандинавии, Восточной Европе, на Руси). Высокое (также зрелое или среднее) Средневековье началось в X веке и закончилось в конце XIII века. Это был период полностью сформировавшихся феодальных отношений со всеми их признаками, такими, как ленно-вассальная система (феодальная лестница), рыцарская конница. В этот период в Европе уже практически везде доминировало христианство, единственным языческим анклавом оставалась Литва. Наконец, позднее Средневековье охватывало XIV-XV века; конец этого периода совпал с началом эпохи Возрождения в ряде европейских государств. При этом среди историков нет согласия, для какой страны какой век считать концом Средневековья или началом Возрождения.
Вдохновленные призывами папы, многотысячные толпы простого народа не стали дожидаться установленного срока и устремились в поход. До Константинополя дошли жалкие остатки всего ополчения. Основная масса пилигримов погибла в пути от лишений и эпидемий. Турки без особых усилий расправились с оставшимися. В назначенное время в поход вышло основное войско, и к весне 1097 г. оно оказалось в Малой Азии. Военное преимущество крестоносцев, которым противостояли разобщенные войска сельджуков, было очевидным. Крестоносцы захватывали города и организовывали государства крестоносцев. Туземное население попало в крепостную зависимость.