Максим Горький играет в истории русской литературы исключительную роль не только по своему первоклассному таланту, по высокохудожественной форме и значительному содержанию своих многочисленных произведений, но и как первый могучий представитель эпохи пролетарской литературы. В общем принято делить русскую литературу на три большие эпохи, причем, конечно, каждая такая эпоха не отделяется от другой никакими непроходимыми преградами. Литература, как и общественная мысль, сначала была представлена передовым дворянством, затем на смену этой общественной группе, не целиком, конечно, вытесняя ее, пришли разночинцы, и, наконец, главным образом уже после Октября (если говорить не об общественной борьбе, где это произошло раньше, а о художественной литературе), — пролетариат.
До того, как была исполнена мужиков, помещик был глуп, беззаботен, несамостоятелен. нельзя сказать, что произошли изменения в его характере после исчезновения крестьян, он все так же не следил за собой, но радовался только, что запах стал другим. это показывает, насколько помещик был ограничен и недалек. все посетители поместья называют его глупым, но вместо того, чтобы задуматься, почему так говорят, он продолжает катиться вниз по наклонной. мечтая о том, какое у помещика будет процветающее хозяйство, он и не заметил, как превратился в обросшее животное, ничего не умеющего делать самостоятельно. без мужика помещику не прожить, своих рабочих он не ценил, что и привело к такому ужасу в его поместье.
