Жил на свете маленький цветок. Рос он на сухой глине пустыря, среди старых, серых камней. Его жизнь началась с семечка, которое принёс на пустырь ветер. Ночью цветок собирал на своих листьях росу, чтобы напиться, а днём ловил принесённые ветром частички земли — это была его пища. Трудно было цветку, но он хотел жить и превозмогал терпением «свою боль от голода и усталости».
Летом цветок распустил жёлтый венчик ароматных лепестков и стал похож на звезду. Однажды мимо пустыря проходила девочка Даша. Она жила в пионерском лагере и несла на почту письмо маме, по которой очень соскучилась. До неё донёсся аромат цветка, и девочка подумала, что он тоже скучает по маме, только вместо слёз источает благоухание. Даша осмотрела пустырь и поняла, как тяжело приходится цветку. На следующий день она привела на пустырь пионеров, которые удобрили землю.
Через год Даша пришла на пустырь и увидела, что он превратился в цветущий луг, усыпанный цветами — детьми первого цветка. Новые цветы, тоже красивые и душистые, были немного хуже неизвестного цветка, и Даше стало грустно. И тут она увидела цветок, выросший «из середины стеснившихся камней». Он был прекраснее и сильнее своего отца, поскольку вырос в камне. «Даше показалось, что цветок тянется к ней, что он зовёт её к себе безмолвным голосом своего благоухания».
Княгиня Екатерина Ивановна Трубецкая(1800-1854),урождённая графиня Лаваль,первой добилась разрешения ехать к мужу на каторгу,и поэтому поэма о ней открывает цикл,который Некрасов назвал "Русские женщины". Е.И.Трубецкая была женой князя Сергея Петровича Трубецкого,одного из руководителей тайного Северного общества,в которое входили дворяне,желавшие изменить характер политического правления в России.После восстания 14 декабря 1825 года он был арестован и приговорён «к смертной казни отсечением головы».Казнь потом заменили пожизненной каторгой,лишением дворянства всех прав и конфискацией имущества.Только после смерти царя Николая первого по амнистии 1856 года он был восстановлен во всех правах дворянства,но без княжеского титула. Его жена последовала за ним в Сибирь и прибыла в Благодатский рудник в ноябре 1826 года,где поселились при каторжной тюрме.В Сибири у Трубецких родились семеро детей,четверо из них не пережили мать.Трубуцкая умерла в Иркутске,не дожив до амнистии,где и похорлнена, а муж вернулся в Москву,умер в 1860 году
Летом цветок распустил жёлтый венчик ароматных лепестков и стал похож на звезду. Однажды мимо пустыря проходила девочка Даша. Она жила в пионерском лагере и несла на почту письмо маме, по которой очень соскучилась. До неё донёсся аромат цветка, и девочка подумала, что он тоже скучает по маме, только вместо слёз источает благоухание. Даша осмотрела пустырь и поняла, как тяжело приходится цветку. На следующий день она привела на пустырь пионеров, которые удобрили землю.
Через год Даша пришла на пустырь и увидела, что он превратился в цветущий луг, усыпанный цветами — детьми первого цветка. Новые цветы, тоже красивые и душистые, были немного хуже неизвестного цветка, и Даше стало грустно. И тут она увидела цветок, выросший «из середины стеснившихся камней». Он был прекраснее и сильнее своего отца, поскольку вырос в камне. «Даше показалось, что цветок тянется к ней, что он зовёт её к себе безмолвным голосом своего благоухания».