одна из тем, которая довольно часто встречается в творчестве н.с.лескова – это тема трудового человека, талантливого умельца, мастера с золотыми руками. таков герой произведения левша, тульский мастер, подковавший стальную блоху. произведение левша состоит из девятнадцати глав. повествование начинается с описания путешествия императора александра i по европе. когда император посещает , ему показывают много чудесного, что весьма его печалит – ему кажется, что в россии никто на такое не способен. в одну из поездок по императору предлагают осмотреть удивительную блоху, созданную мастерами: настолько маленькую, что видно ее только в мелкоскоп. к ней прилагается ключик, повернув который у нее в пузике можно заставить блоху танцевать. удивлению императора нет придела, и он покупает блоху. после смерти императора стальная блоха попадает в руки елизаветы ii, но та, лишь немного усмехнувшись, убирает блоху подальше, а вскоре и отдает новому государю. государь, осмотрев блоху, приказывает выяснить, чье это создание… к нему приводят генерала платова, некогда путешествовавшего вместе с александром i. платов и рассказывает приобретения блохи, добавив, что прежний государь считал, что чужие люди способнее наших. … в ответ на это николай павлович отдает стальное творение платову с просьбой съездить в тулу, к тульским оружейникам, отдать им блоху, чтобы сделали они с нею что – нибудь такое, необыкновенное … в туле три оружейника берутся выполнить просьбу императора и … подковывают лапки блохи подковками. конечно, теперь блоха не танцует, но император отправляет это создание снова в , как сувенир. вместе с блохой отправляют и левшу, одного из тех мастеров, что подковывал блоху. в удивлению нет предела. левшу оставляют погостить в . но так как левша – оружейник, то он больше занимается тем, что рассматривает ружья. наконец-то он уезжает в россию; но на корабле, согласившись на пари с подшкипером кто больше другого выпьет, мол, на родину возвращается больным, а вскоре и умирает. перед смертью просит передать государю, чтобы ружья кирпичом не чистили, так как после этого ружья для стрельбы не годятся. но слова левши не доходят до государя, и ружья продолжают чистить кирпичом. а доведи они левшины слова в свое время до государя, - в крыму на войне с неприятелем совсем другой бы оборот был - утверждает автор левши в заключении.
