Жил был доктор, который умел лечить людей с травяных настоек. Доктор часами мог ходить по полям, ища нужные травы. Но однажды в той местности произошла засуха. Дождя не было очень долго. Люди стали болеть чаще, потому что у доктора закончились настойки. Он не мог их делать, так как не было трав. И пришел мудрец в ту местность. Доктор ему на засуху. Мудрец сказал, что нужно выкопать 10 глубоких ям в поле. Люди послушались мудреца и начали копать. Вскоре на поверхности земли появилась земля из этих ям. Ее было так много, что на том месте образовалось озеро. И с тех пор там больше не было засухи и болезней. А озеро назвали в честь мудреца.
Бирюк - образ трагический: человек честный, суровый, жестокий, как его собственная судьба, он весь проникся принципом неуклонного служения долгу. Долг - беречь помещичье добро, это его работа. Но Бирюк чувствует и правоту крестьянина, которого в барский лес привело нищенское существование ("с голодухи.. . детки пищат... "). Бирюк не выдерживает того беспросветного отчаяния, которое охватывает мужика при мысли о дальнейшей судьбе. Бирюк одновременно и злится на мужика, и жалеет. Душевный конфликт между долгом и состраданием разрешается в пользу человечности.
