Русло и условия течения рекипо строению долины и русла, характеру течения и гидрологического режима енисей делится на 3 основных части: верхний — от слияния рек большой и малый енисей на территории республика тыва до выхода из пределов западного саяна в минусинскую котловину у поселка означенное, длиной 474 км; средний — от означенного до слияния с р. ангарой, длиной 876 км и нижний — от реки ангары до устья, длиной 2137 км.на протяжении первых 188 км после слияния река течёт под названием верхний енисей (улуг-хем) в пределах северного борта тувинской котловины река разбивается на рукава, русло изобилует перекатами, ширина колеблется от 100 до 650 м; глубины на плёсах 4—12 м, на перекатах не более 1 м. в месте прорыва бий-хема через хребет таскал находится самый опасный на реке порог - хутинский. лишь с большим трудом опытные речники проводят через него суда. большой порог длиной 320 м, падение (при разных уровнях) 2—6м, скорость течения 6—8 м/сек (на др. порогах 3,5—4,5 м/сек).от означенного енисей течёт по территории минусинской котловины. долина реки здесь расширяется, в русле появляется много островов, а после впадения левого притока реки абакан ширина долины становится 5 км, русла более 500 м, скорость течения здесь меньше 2 м/сек. ниже впадения р. абакан начинается красноярское водохранилище (длина 360 км), образованное плотиной красноярской гэс у гогода. дивногорска, в месте пересечения енисея отрогов восточного саяна. глубина у плотины около 100 м. притоки на этом участке справа: в водохранилище — туба и сыда, ниже плотины — мана. вблизи красноярска, где река пересекает отроги восточная саяна, горы правого берега обрываются близ реки живописными скалами, т.н. "красноярскими столбами". между красноярском и устьем ангары долина реки вновь расширяется, река теряет горный характер, но в русле ещё имеются подводные гряды — продолжение отрогов енисейского кряжа. ниже впадения ангары характер долины и русла енисея резко меняется. правый берег остаётся гористым, левый становится низким, пойменным. если выше ангарской стрелки ширина русла 800 м, то ниже — не менее 2000 м, глубины увеличиваются до 10—17 м, а скорость течения уменьшается до 0,8—1,1 м/сек. ширина долины у устья нижней тунгуски около 40 км, у дудинки и усть-порта до 150 км, русла 2500—5000 м; минимальной глубины всего нижнего енисея колеблются от 5 до 8,5 м. выше устья реки подкаменная тунгуска река вновь прорезает отроги енисейского кряжа, образуя осиновский порог. на пороге глубины до 2,5 м, скорость течения 2—3 м/сек. ниже порога река проходит через скалистое ущелье, ширина русла здесь 740 м, а глубины возрастают до 60 м. ниже впадения нижней тунгуски глубины от 14 до 20 м, ниже дудинки 20—25 м. русло разбивается на рукава, острова достигают длины 20 км. от устья р. курейка, где уже ощущаются приливные колебания уровня, начинается устьевой участок енисея. ниже поселка усть-порт начинается собственно дельта реки. бреховскими островами русло делится на множество проток, из которых выделяются четыре основные рукава: охотский, каменный, большой и малый; общая ширина русла здесь 50 км. ниже река течёт в одном русле.
