Политический процесс предполагает различные формы политического участия граждан в политической жизни общества. Основой его является участие большинства граждан в выборах, которые проводятся регулярно через определенные, предусмотренные законом, промежутки времени.В Украине Верховный Совет избирается на четыре года, Президент - на 5 лет. Считается, что такой промежуток времени достаточен для выполнения кандидатом своей предвыборной программы и, в то же время, не настолько велик, чтобы политик не мог не задумываться о предстоящих выборах, не помнить своей ответственности перед избирателями. Местные органы власти избираются на 4-5 лет /в Украине - 4 года/, редко на более длительные сроки - до 12 лет, как, например, в Германии.В демократических странах выборы проводятся на основе всеобщего и равного избирательного права. Для проведения выборов создаются избирательные округа таким образом, чтобы каждый депутат избирался равным числом жителей или избирателей - только тогда обеспечивается действительное равенство избирательного права.Весьма ответственное политическое мероприятие - выдвижение претендентов на выборные должности. Для их определения и агитации за них организуется предвыборная кампания. Кандидаты могут выдвигаться общественными организациями, партиями или по собственной инициативе претендентов. Реальные шансы быть избранными имеют, конечно, кандидаты от политических партий. Принципы демократической политики требуют, чтобы партии и кандидаты вели избирательную кампанию в равных условиях. Осуществить это требование на практике оказывается нелегко.Дело в том, что партии, пользующиеся поддержкой более состоятельных слоев населения, могут рассчитывать на крупные пожертвования в предвыборные фонды, что обеспечивает им доступ на телевидение, радио, страницы газет. В выгодном положении оказываются кандидаты правящей партии, или имеющие в настоящее время власть. Но определенный минимум прав имеют все кандидаты. Государство берет на себя часть расходов кандидатов по ведению предвыборной кампании, предоставляет партиям время для выступлений на телевидении и радио.Стремление стать депутатом или сенатором иногда бывает столь желанным, что многие политики идут на нарушение избирательного законодательства - берут больше средств своих сторонников, чем это разрешается законом, используют собственные деньги, вручают избирателям подарки и т.п.Предвыборная агитация заканчивается за день до голосования, порядок которого строго регламентируется законодательством.
