Зоопарки создают генетический резерв для редких и исчезающих видов животных. Некоторые из них (зубр, лошадь Пржевальского) были только благодаря тому, что в частных зоопарках ещё оставались особи этих видов, тогда как в природе они уже исчезли. Разговоры об "издевательствах" над животными, требования вернуть им свободу исходят от некомпетентных людей, склонных приписывать животным человеческие черты. Жизнь в зоопарках многих животных лучше, чем на свободе : они получают медицинскую хорошую пищу, защиту от паразитов, хищников и браконьеров, им нет нужды вести конкуррентную борьбу за выживание с другими представителями данного вида и т. д. А люди имеют счастливую возможность наблюдать их в условиях, близких к естетвенным (в хороших, конечно, зоопарках).
