Смит Сайрес — инженер. С. и четверо его товарищей, совершая побег из плена на воздушном шаре, терпят крушение и попадают на необитаемый остров. Чтобы упорядочить свою жизнь, придать ей внутренний смысл, С. и его товарищи принимают решение считать себя поселенцами, основавшими колонию, которая впоследствии будет преподнесена в дар их родине, Соединенным Штатам. По инициативе С. остров назван именем Авраама Линкольна (все колонисты — участники Гражданской войны в США на стороне Севера). Надежды оказавшихся в усугубленно критической ситуации людей сопряжены с С., так как он единственный, кто в полной мере обладает познаниями, необходимыми для обустройства жизни. С того момента, как С. разводит костер без единой спички — при солнечного луча и стекол часов, — островитяне испытывают к нему безграничное уважение. Под руководством С. на острове ведется постройка гидравлических сооружений, налаживается химическое и металлургическое производство, появляется электрический телеграф. Триумф прогресса, как эта категория понималась в эпоху позитивизма, выглядит полным. Среди характеристик, данных С. автором, самой яркой является уподобление героя живой энциклопедии, которая всегда в нужный момент раскрывается на необходимой странице. Но не только образованность делает С. лидером. Ум, целенаправленность, выдержка — его отличительные качества, перед которыми преклоняются колонисты.
Вснегу застыли рослые леса, щемящей тишины полна природа. на соснах золотые пояса, что сотканы из самого восхода. владимир костко пришла долгожданная зима. одела все в снег и лед. все застыло. тихо. больше всего в зиме меня удивляет и радует белый снег. снег! белый-белый или с чуть приметной синью. все дети радуются, когда его много, такого пышного, скрипучего, мягкого и колючего! серебро, огни и блестки — целый мир из серебра! в жемчугах горят березки, черно-белые вчера. зимний погожий день – ожившая сказка, такая радость для детворы! вокруг – зачарованные деревья, еще вчера занесенные снегопадом. дороги заметены. снег на крышах, лавочках, автомобилях. он переливается, сверкает под лучами холодного зимнего солнца. вспоминаются строки из стихотворения пушкина: мороз и солнце; день чудесный! еще ты дремлешь, друг прелестный… небо синее. дует легкий ветерок. в такой день невозможно усидеть дома. хочется взять санки, выбежать на улицу и скатиться с горки. полозья рассекают снег, на щеки, обжигая, летит снежная пыль, от скорости захватывает дух. здорово! и вот снова взбираешься на горку, чтобы повторить это ощущение мгновенной радости от катания. солнце слепит глаза, заставляет искриться все вокруг, что еще больше поднимает настроение. рядом проносятся чьи-то санки. переворот, смех… грачи, рассевшись на ветках, с удивлением за нами. взлетая с деревьев, они осыпают с веток снежный дождь. неподалеку от горки липы, кусты шиповника, укрытые меховыми шапками, затихли до весны. с неба изредка летят мелкие снежинки. в такой снежный день кажется, что нет ничего лучше красавицы зимы!
