Долины рек Инд и Ганг являются родиной древнейших цивилизаций в истории человечества. На протяжении веков Индия манила своими сокровищами завоевателей и торговцев со всех концов Старого Света. Изготовленные здесь ткани ручной выделки и ювелирные украшения славились во всём мире. Поиски путей в легендарную Индию стали важнейшим стимулом для Великих географических открытий.
На территории Индии до сих пор проживают многочисленные народы индоиранской языковой группы, которые когда-то называли себя одним словом — арии. Самым многочисленным является народ хиндустани, язык которого, хинди, получил наибольшее распространение.
Традиционная религия индусов предусматривала строгое разделение общества на замкнутые профессионально-родовые группы, которые назывались кастами. Высшими считались касты священников-брахманов и воинов. За ними следовали многочисленные касты земледельцев, ремесленников, торговцев, а в самом низу общественной пирамиды располагались касты «неприкасаемых», общение с членами которых, как считалось, оскверняло представителей высших каст. Браки между представителями различных каст запрещались. Изгнание из касты ставило человека вне общества.
На территории Индии до сих пор проживают многочисленные народы индоиранской языковой группы, которые когда-то называли себя одним словом — арии. Самым многочисленным является народ хиндустани, язык которого, хинди, получил наибольшее распространение.
Традиционная религия индусов предусматривала строгое разделение общества на замкнутые профессионально-родовые группы, которые назывались кастами. Высшими считались касты священников-брахманов и воинов. За ними следовали многочисленные касты земледельцев, ремесленников, торговцев, а в самом низу общественной пирамиды располагались касты «неприкасаемых», общение с членами которых, как считалось, оскверняло представителей высших каст. Браки между представителями различных каст запрещались. Изгнание из касты ставило человека вне общества.